刘姓为中文姓氏之一，在《百家姓》之中排第252位。在中国历史上，刘姓是登基为帝人数最多的一个姓氏。在中国古代有“刘天下，李半边”说法，而在中国北方则有“张王李赵遍地刘”的说法。
根据1977年中国史学家李栋明，在《东方杂志》发表的一篇有关“姓”的论文上指出，刘姓是全球华人十大姓之一。
刘姓是中国历史上的汉朝皇姓，汉朝是中国历史上最富强的王朝之一，平民丰衣足食，国家自由提供人民有发展的空间，汉朝统治了中国400多年，到了现代中国人仍然稱自己为汉人，书写的为汉字，中华文化也被称为汉文化。此外，刘亦是中国历史上称帝人数最多的一个姓。
刘氏的起源
① 出自祁姓，为炎帝尧陶唐氏之后。相传祁姓是黄帝的后裔所分得的姓氏之一，后来祁氏被封于刘国，亦即今定州唐县。其子孙以国为姓，相传姓刘。史称刘氏正宗，这就是陕西刘氏。
② 出自姬姓，为周太后的后裔。相传周武王去世后，周成王继位，封王刘邑，其后裔以邑为氏，世代相传姓刘，这就是河南刘氏。
③ 出自他姓，为他族、他姓改嫁或赐姓刘。
据史书记载：一、汉高祖刘邦实行和亲政策，以皇室宗女嫁于单于为妻。依照匈奴的习俗，贵者皆从母姓，单于的子孙于是皆从刘姓。于是便生成这支刘姓。
据史籍记载，齐人娄敬在洛阳向刘邦献入关中建都之策，得到刘邦的重用，刘邦称帝后，赐姓刘氏，其后保持此姓；刘邦为了感谢项伯在鸿门宴上对他的救命之恩，赐他刘姓。三、北魏孝文帝迁都洛阳后将鲜卑族的复姓独孤氏改为汉字刘姓，成为当时大姓之一。其他入迁中原的少数民族也有改作刘姓的。
彭城堂：这是刘氏使用最普遍的堂号，因为彭城刘氏其源出西汉皇族，时间较早，人口、支脉较多， 影响较大，因此被刘氏看作是郡望堂号的正宗。
豢龙堂：夏相刘累，相传他善于养龙，被封为豢龙氏。
藜照堂： 汉代的刘向，元帝的时候校书天禄阁，有一天，一个老翁穿着黄衣，拿者藜杖，吹着拐杖上 的火焰，拿出天文、地理的书给刘向。刘向问：“你是谁？”他回答说是太乙之精，听说 他好学，特来看他。刘向一生著述很多，见了老翁后，才思更加敏捷了。
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